Subsector: Historia y Ciencias Sociales
Profesora: Silvana Romo
El siglo XIX comienza para nuestro país con el
desaparecimiento del régimen comercial y económico español, para entrar en una
etapa de absoluto caos, en donde hasta la bien afianzada agricultura, perdió el
ritmo que había mostrado especialmente en el último siglo colonial, por algo
llamado el siglo del trigo. Durante la época anárquica, la acción de los
montoneros detuvo la producción agrícola por el temor que producía la acción de
estos sobre las haciendas productivas, el saqueo, el asesinato y el rapto no
eran indiferentes a los agricultores que preferían abandonar el campo a ver sus
familias destruidas. Por otra parte el Estado chileno tampoco había logrado
darse una estructura adecuada para la recaudación y administración de las
finanzas públicas, por demás está recordar el fracaso del estanco concedido a
Portales, Cea y Cía. Ltda. Sólo sobrevivió la actividad económica en aquellas
regiones donde no llegó la guerra de la Independencia, el norte minero.
Chile para la década de 1830 se insertará en la
economía mundial, para lograr su desarrollo económico debió decidir entre industrializarse o desarrollarse
vendiendo recursos naturales como
materias primas a los países ya industrializados. . Chile deberá optar por la segunda
opción (esta forma de crecimiento
económico se denomino Crecimiento hacia afuera), pues no contaba con capital y
mano de obra capacitada en forma inmediata.
Sin embargo esta aspiración se manifestó a lo largo del siglo XIX y se
concretará en la segunda mitad de este.
Cuando se inicia la República Conservadora, el
ministro Rengifo organiza las finanzas del estado mediante un riguroso plan
tributario que consistió en suprimir impuestos inútiles y reemplazarlos por
otros calculados sobre bases más racionales, además se mantuvieron y
acrecentaron las prácticas monopólicas del estado, aunque no es menos cierto
que a los particulares se les dio incentivos para invertir en actividades
productivas. De ello se deriva la gran cantidad de extranjeros que llegarán a
invertir como independientes o como representantes de casas mercantiles,
especialmente al Puerto de Valparaíso donde se almacenaba y redistribuía
mercaderías. Allí se creará la Primera
Bolsa de Comercio del país, siendo considerada la capital comercio y financiera
para ese periodo. Junto con ello aparecerán
instituciones financieras como el Banco de Ossa, Banco Bezanilla, Caja
de Crédito Hipotecario y la Compañía de Seguros.
La minería de la plata, durante la década de1830
vivió un verdadero boom, los minerales de Arqueros y Chañarcillo, pusieron a
este metal por sobre el cobre, ventaja que se acrecentó en la década siguiente
con la incorporación de Checo Grande, el Retamo, Tres Puntas y Santa Rosa. La
febril actividad minera del norte se refleja en el crecimiento de Copiapó y la
posterior proyección de los capitales mineros hacia actividades agrícolas y
bancarias de la zona central del país. Caso aparte es el mineral de Caracoles,
ubicado en territorio boliviano, fue descubierto en 1871, explotado con
capitales y brazos chilenos, era sólo un cerro de plata de 855 toneladas que
fueron extraídas en tan sólo ocho años. En el cobre hay que destacar la acción
de “el loco de Tamaya” como fue llamado don José Tomas Urmeneta por su
incansable búsqueda de nuevas vetas en un mineral que se pensaba agotado, hasta
que en 1852, por fin, tuvo éxito y llegó a transformarse en el primer productor
chileno del metal rojo, que se exportaba en forma constante, especialmente a
Inglaterra El carbón, fue el tercer mineral en importancia, su explotación fue
iniciada en Arauco en 1843, pero será en la década siguiente cuando el empuje
de Matías Cousiño sumado a otro insignes pioneros como, Ramón Rojas José Tomás
Urmeneta, Agustín Edwards, logren un avance importante en tierras mapuches y
consigan aportar carbón para usos domésticos, de transporte e industriales de
todo el país.
La agricultura chilena, liberada de los montoneros
comenzó a producir a un ritmo lo suficientemente fuerte para alimentar
holgadamente al país, para cubrir el mercado peruano, que por su escasa
capacidad de pago y reducido tamaño muy pronto se veía saturado de trigo
chileno. Los mejores mercados fueron hasta 1860 California y Australia que
vivían sendas fiebres auríferas. Pero había dinero para invertir y buscar
nuevos mercados, se construyeron canales de regadío, se introdujeron
maquinarias y se dio inicio a nuevas actividades en el campo como la
apicultura. Entre 1830 y 1880, se excavaron mas de 400 Km. de canales todo ello
con dinero de particulares. El estado gozaba de buena salud pues con sus
ingresos cubría holgadamente los gastos, no había inflación y el peso chileno
se consideraba una moneda dura. Se
incentivó la producción agrícola con la fundación en 1838 de la Sociedad
Nacional de Agricultura cuyo objetivo era mejorar e innovar en esta actividad y
la Quinta Normal de Agricultura destinada a la experimentación e introducción de nuevas especies.
La fiebre por invertir en el campo también se
manifestó a través de la colonización, las tierras al sur del Biobío,
inicialmente colonizadas por alemanes traídos por los gobiernos chilenos,
atrajeron mas tarde a chilenos del centro y el norte, y a una gran cantidad de
extranjeros. Los mapuches fueron obligados a retroceder ya sea por dinero o por
engaño por algunos colonizadores ilegales, que sin embargo, contaban con la
protección de las fuerzas del estado cuando los indígenas se rebelaban. De este
modo la frontera avanzó hacia el sur, hasta el río Malleco y mas tarde en 1871,
hasta el Toltén. A partir de 1870 el estado entregó grandes concesiones en
Tierra del Fuego, donde prosperó la cría de ovejas.
El desarrollo industrial chileno, se relaciona con
las necesidades de la industria minera y la agricultura, aunque insuficiente
fue paralelo a la construcción del ferrocarril, que le dio un mercado siempre
en movimiento, es decir, antes y después de la Guerra del Pacífico y no como
consecuencia de esta como sostienen algunos. Durante el decenio de José Joaquín
Pérez Mascayano, se liberaron de impuestos la internación de maquinarias y
materias primas (Régimen de privilegios exclusivos de 1840). Guillermo
Wheelwright introdujo en 1835 la navegación a vapor a través de una línea de
barcos mercantes entre el Callao y Valparaíso, dando origen a la Naviera.
Pacific Steam Navigation Company
Dentro de la actividad económica que hemos reseñado
es posible destacar la figura de los pioneros, hombres esforzados que lograron
hacerse de grandes fortunas, muchas veces las perdieron y volvieron a
conseguirlas, entre ellos, José Tomás Urmeneta, José Santos Ossa, José Bunster,
José Menéndez o Patricio Larraín.
Durante la década de 1870 la noche se vio encima,
diferentes elementos contribuyeron a crear una crisis económica de proporciones.
Se agotó la Plata de Caracoles, también los mejores filones dejando paso sólo a
los de menor ley o más inaccesibles, lo que aumentó los costos y redujo las
utilidades, por otra parte el trabajo del campo se realizó con falencias
técnicas, que posibilitaron la erosión y pérdida de productividad de las
tierras agrícolas. Por otra parte, la crisis europea que se inicia en 1876
conocida como la “depresión larga” ocupará el resto del siglo, castigando
severamente las exportaciones chilenas
de cobre, plata y trigo. Se pierden los mercado de California y
Australia, que pasada la fiebre del oro se transforman, no sólo, en productores
sino en exportadores de trigo y por tanto competencia de nuestro grano. A esto
hay que sumar el daño provocado a la infraestructura de Valparaíso la Guerra
con España y el desequilibrio de las finanzas fiscales que en una época
recesiva debieron entrar en una carrera armamentista
Se puede afirmar con certeza que la crisis
económica de la década de 1870 se debe a la confluencia de factores internos y
externos, elevación de los costos y disminución de los mercados o reducción del
precio, lo que se tradujo en menos divisas para el pago de las importaciones
con el resultado que el peso se debilitó. Nuestra moneda era metálica, es decir,
se pagaba con monedas de oro y plata, que por la estabilidad de nuestra
economía habían llegado a tener un valor casi idéntico, pero la gente había
comenzado a guardar las de oro y pagar sólo con las de plata. También existían
los llamados “Billetes de Banco” que eran certificados emitidos por los bancos
de que en sus bóvedas guardaban una cierta cantidad de oro, en 1860 se dictó
una Ley de Bancos, a instancias Courcelle Seneuil, un economista liberal traído
al país como consultor del gobierno y profesor de la Universidad de Chile, que
permitía a los bancos emitir certificados (billetes)hasta por 1,5 veces la
cantidad de oro que guardaban, muchos emitieron demasiado provocando
preocupación de los inversionistas que en masa retiraban su oro del banco, así
hasta el estado se desfinanció y debió recurrir a préstamos en forma frecuente.
El año 1878 el presidente Aníbal Pinto debió dictar la primera Ley de
Inconvertibilidad, es decir, que ya no se podía retirar el metálico del banco a
voluntad y se debían aceptar los papeles como dinero hasta nuevo aviso.
Contesta
las siguientes preguntas
1.- ¿Por qué
después de la Independencia la producción agrícola se estanca? Este problema se desarrollará en todo el país
2.- ¿En la república conservadora quien impondrá orden
en las finanzas ¿Cuáles fueron las medidas adoptadas?
3.- ¿Cuál es la
importancia de Valparaíso para la época?
4.- Identifica
los minerales (minas) mencionados en el
texto
5.- ¿Cómo se
aprecia el desarrollo de la actividad
minera en el norte?
6.- ¿Quién fue el
loco Tamaya?
7.- De acuerdo su
importancia categorice los minerales extraídos en la época
8.- ¿Para qué se
utilizaba el carbón?
9.- Además del
mercado nacional ¿A qué países se exportó nuestros productos agrícolas a
mediados del siglo XIX?
10.- Menciona los
avances e incentivos en la agricultura
11.-¿Cómo se
manifestó las inversiones en el campo?
¿Con esto hubo perjudicados?
12.- ¿Con qué se
relaciona el desarrollo industrial del país?
13.- ¿Por qué en
la década de 1870 hubo una crisis económica?
¿Cuáles fueron sus causas?
14.- ¿En qué
consiste la Ley de inconvertibilidad?
15.-
Para la década de 1830 Chile ingreso a la economía internacional. ¿Cuáles eran
sus opciones? ¿Por cuál se decidió?
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